Тоёхиро Акияма, член экипажа «Союза ТМ-11». Фото: Роскосмос
Японский журналист Тоёхиро Акияма вернулся на Землю 10 декабря 1990 года. Спускаемый аппарат «Союз ТМ-10» приземлился в казахстанской степи, вместе с ним находились советские космонавты Геннадий Манаков и Геннадий Стрекалов. Единственный космический полет Акиямы продолжался семь суток, 21 час и 54 минуты.
В первые дни японские зрители ежедневно следили за миссией, однако затем интерес к трансляциям начал снижаться. Телекомпания TBS рассчитывала, что вложения в полет журналиста, оценивавшиеся в сумму от 12 до 37 млн долларов, укрепят ее международные позиции. Но заметного результата, кроме кратковременного роста аудитории, проект не принес.
Тоёхиро Акияма родился 22 июля 1942 года в Токио и окончил Международный христианский университет в Митаке. После этого он начал работать в TBS, а с 1967 по 1971 год был сотрудником Всемирной службы Би-би-си. Позднее журналист стал корреспондентом международной редакции TBS и в течение четырех лет перед полетом возглавлял вашингтонское бюро телеканала.
Акияма стал 239-м человеком, вышедшим на орбиту Земли, и 246-м участником космических полетов с учетом суборбитальных запусков. Первым японским профессиональным астронавтом, достигшим космоса и орбиты, спустя два года стал Мамору Мори. Его старт планировался раньше, но был перенесен после катастрофы шаттла «Челленджер» в 1986 году.
После возвращения Акияма занял пост заместителя директора новостного подразделения TBS, но в 1995 году ушел из компании из-за усиления коммерческого характера телевидения. Затем он участвовал в создании фильма о состоянии Аральского моря, занимался выращиванием грибов и органического риса. После землетрясения в Восточной Японии в 2011 году ему пришлось покинуть дом и прекратить фермерскую деятельность, а позднее он преподавал в Киотском университете искусств до 2023 года.
Журналист написал несколько книг о космическом полете, фермерстве и вынужденном переезде из префектуры Фукусима. За экспедицию 1990 года он был награжден советским орденом Дружбы народов, а в 2011 году получил российскую медаль «За заслуги в освоении космоса». В 1991 году Акияма также был удостоен культурной награды Токийской метрополии.
