Учёные Национального управления океанических и атмосферных исследований США в 2017 году обследовали дно Мексиканского залива на глубине около 1,5 км. Экспедиция на судне Okeanos Explorer искала объект, который по данным сонара напоминал затонувшее судно. Вместо кораблекрушения дистанционно управляемый аппарат обнаружил разбросанные по песчаному дну крупные белые предметы и красный грузовой контейнер.
Приборы оказались бытовой техникой: холодильниками, морозильными камерами и стиральными машинами. Часть устройств была повреждена при падении, а на одном из них исследователи заметили табличку с инструкцией по эксплуатации. В документах погружения отмечалось, что контейнер имел номер ITLU733016 и, вероятно, перевозил технику разных марок для последующей переработки.
По мнению специалистов NOAA, контейнер мог сорваться с судна в штормовую погоду. Рядом с ним и на некотором удалении лежали другие приборы, образовавшие поле обломков. Экипаж экспедиции дал находке название Deep Clean («глубокая уборка»).
Исследователи обратили внимание, что затонувший груз уже стал частью местной среды. На металлических конструкциях закрепились кораллы и гидроиды, а в тени контейнера укрывалась крупная рыба. Учёные подчеркнули, что даже удалённые участки морского дна испытывают воздействие человеческой деятельности.
Дистанционно управляемый аппарат работал с поверхности под контролем специалистов на борту судна. Робот был соединён с кораблём кабелем, по которому передавались команды и видеосигнал. Благодаря этому участники экспедиции могли наблюдать находку и фиксировать происходящее в режиме реального времени.
