Ученые нашли замерзший во времени лес в Скалистых горах США возрастом 5500 лет

Ученые нашли замерзший во времени лес в Скалистых горах США возрастом 5500 лет

В высокогорных районах Скалистых гор ученые обнаружили древний лес, который был идеально сохранен подо льдом на протяжении тысячелетий. Это уникальное открытие было сделано на плато Беартут, расположенном на высоте более 3000 метров над уровнем моря.

Около 5500 лет назад резкое похолодание климата привело к тому, что лес из сосны белокорой (Pinus albicaulis) оказался законсервирован во льду, сохранив деревья практически в идеальном состоянии. Сейчас, когда тысячелетние ледяные массивы тают из-за изменения климата, исследователи получили возможность изучить, как выглядел этот древний ландшафт.

В те далекие времена этот лес процветал на гораздо более высоких отметках, чем современные представители того же вида деревьев в этом регионе. Это объясняется тем, что глобальный климат проходил через теплый период между окончанием последнего ледникового периода около 10000 лет назад и моментом гибели этих сосен более 5000 лет назад.

Высокогорный лес когда-то был активной экосистемой, где обитали животные и охотились древние люди. В том же леднике был найден деревянный шест возрастом 10000 лет, который, вероятно, был частью охотничьего копья.

Деревья, вероятно, погибли из-за постепенного похолодания климата в конце теплого периода. Вскоре после этого серия вулканических извержений привела к выбросу пепла и других материалов в атмосферу, что вызвало дальнейшее похолодание. Это вулканическое охлаждение было настолько резким, что лед быстро окружил деревья и сохранил их до наших дней.

Обнаруженные деревья выглядят как современные деревья в районах, продуваемых ветрами — без коры, но в остальном прекрасно сохранившиеся. До настоящего времени ледник никогда не таял, что защищало деревья от разрушения, сообщает журнал PNAS.


Подписывайтесь на Science XXI в Дзен и Telegram.

Поделиться с друзьями
Science XXI