Команда исследователей из Женевского университета пришла к выводу, что темная материя на наблюдаемых масштабах подчиняется тем же законам гравитации, что и обычное вещество. Это ставит под сомнение популярную гипотезу о существовании особой «пятой силы», которая, как предполагалось, воздействует исключительно на эту загадочную субстанцию.
Результаты исследования швейцарских специалистов были опубликованы в журнале Nature Communications. Темной материей принято называть невидимую субстанцию, о присутствии которой ученые судят лишь по ее гравитационному влиянию на видимые объекты, такие как звезды и галактики. Долгое время в научном сообществе обсуждалась идея, что поведение темной материи может объясняться наличием дополнительной, пятой фундаментальной силы природы.
Чтобы проверить эту гипотезу, ученые проанализировали движение галактик в так называемых гравитационных колодцах — областях, где пространство-время искривлено массивными объектами. Анализ показал, что движение темной материи полностью соответствует уравнениям Эйлера, то есть ведет себя так же, как и обычная материя под действием одной лишь гравитации.
Авторы работы подчеркивают, что полученные данные не исключают полностью возможность существования во Вселенной неизвестной силы. Однако, если такая сила и существует, ее воздействие не может превышать 7% от силы гравитации. Для окончательных выводов необходимы новые, более точные наблюдения.
Ученые возлагают большие надежды на данные, которые будут получены с помощью обсерватории имени Веры Рубин и спектроскопического прибора для изучения темной энергии. Эти инструменты позволят обнаружить силы, составляющие всего 2% от гравитационного воздействия, что даст шанс либо подтвердить, либо окончательно опровергнуть наличие во Вселенной новой фундаментальной силы.
