Новое исследование показало, что кофеин не только затрудняет процесс засыпания, но и существенно изменяет активность мозга во время сна. Как сообщает Communications Biology, под воздействием этого вещества мозг переходит в состояние, которое может нарушить его восстановительные функции. Ученые из Монреальского университета в Канаде установили, что кофеин приближает мозг к состоянию «критичности», которое считается оптимальным для обработки информации и обучения в дневное время, однако ночью оно препятствует полноценному отдыху.
В рамках исследования специалисты изучили активность мозга сорока добровольцев с помощью электроэнцефалографии. Участники эксперимента провели в лаборатории две ночи: в одну им давали плацебо, а в другую — капсулу с 200 миллиграммами кофеина, что эквивалентно одной или двум чашкам кофе. Анализ данных показал, что кофеин делает мозговые сигналы более сложными и одновременно ослабляет медленные колебания электрической активности, известные как дельта-, тета- и альфа-волны.
Эти ритмы играют ключевую роль в глубоком восстановительном сне. Особенно важна их роль в фазе медленного сна, когда мозг активно обрабатывает полученные за день воспоминания и восстанавливает свои когнитивные ресурсы. По словам нейробиолога Карима Джерби, такие изменения свидетельствуют о том, что под влиянием кофеина мозг даже во сне остается в более активном и менее восстановительном состоянии.
Подобные сдвиги в ритмической активности мозга могут объяснить, почему кофеин снижает эффективность ночного восстановления и потенциально оказывает негативное влияние на процессы обработки памяти. Таким образом, даже если человек засыпает после чашки кофе, качество его сна может быть значительно снижено, а мозг не получит необходимого отдыха для полноценного функционирования на следующий день.
Кроме того, исследование выявило, что молодые люди в возрасте от 20 до 27 лет подвержены этому воздействию в большей степени. Ученые связывают это с возрастными особенностями строения мозга. У молодежи больше аденозиновых рецепторов, которые кофеин блокирует, подавляя чувство усталости. Это делает их более восприимчивыми как к бодрящему эффекту стимулятора, так и к его негативному влиянию на сон.
Авторы работы подчеркивают, что кофеин является психостимулятором, который ежедневно употребляют люди всех возрастов в составе кофе, чая, газированных и энергетических напитков. Поэтому понимание его воздействия на мозг во время сна и в разных возрастных группах имеет большое значение для сохранения здоровья.
