Международная группа ученых под руководством специалистов из Канады объяснила, почему эмбрионы змей перед вылуплением сворачиваются в плотные спирали. По данным исследователей, такая форма помогает развивающемуся животному разместить в яйце необычно длинное тело. Результаты работы опубликованы в журнале Current Biology.
Ученые установили, что тело эмбриона растет быстрее кишечника, который становится своеобразной опорой и ограничивает его движение. Из-за этой разницы растущее тело изгибается и закручивается в правую спираль. К такому выводу исследователи пришли после изучения снимков более 900 эмбрионов 39 видов змей и других безногих чешуйчатых.
На ранних этапах развития все изученные эмбрионы были закручены вправо, если смотреть от головы к хвосту. В этот период у них еще не развиты мышцы, поэтому они не могут самостоятельно менять положение тела. Специалисты предположили, что направление спирали определяется особенностями строения организма.
Компьютерная томография показала, что через спираль тела проходит участок кишечника, отделенный от остального тела и окруженный кровеносными сосудами желтка. Желток при этом всегда расположен слева от эмбриона. Поэтому тело, удлиняясь, изгибается в противоположную сторону и первоначально образует правую спираль.
По мере развития желток уменьшается, а у эмбриона появляется больше пространства для движения. Одновременно созревают мышцы, и будущие змеи начинают менять положение самостоятельно. В результате перед вылуплением часть эмбрионов сохраняет правую закрутку, а часть сворачивается влево.
