Китайские исследователи обнаружили на останках женщины первые материальные свидетельства применения в древности наказания в виде отсечения носа. Скелет принадлежал женщине, умершей примерно в 1298–1404 годах — в период падения династии Юань и формирования династии Мин. Результаты работы опубликованы в журнале Journal of Archaeological Science: Reports.
Повреждения черепа указывают на значительную деформацию носовых костей, увеличение носовой полости и разрастание костной ткани. Раны успели зажить до смерти женщины, поэтому травма была получена за несколько лет до ее кончины. Заболеваний, которые могли бы вызвать подобные изменения, специалисты не выявили.
Совокупность признаков позволила ученым считать наиболее вероятной причиной повреждений насильственное удаление носа. При этом исследователи не исключили полностью иные варианты, в том числе тяжелую травму, нанесенную внешним воздействием. По их версии, наказание могло последовать за кражу домашнего скота.
Отсечение носа применялось в Китае задолго до описанного случая и входило в систему «пяти наказаний». Упоминания об этой мере встречаются в законодательстве древних династий. В период правления Юань за кражу крупного рогатого скота закон прямо предусматривал такое наказание, отмечает МК.
Захоронение также имело необычную особенность: тело положили лицом вниз. Среди всех останков, найденных в этом некрополе, это единственный подобный случай. Исследователи предположили, что положение тела могло отражать социальный статус женщины как преступницы, однако подтвердить такую связь невозможно.
Авторы работы считают, что похожие повреждения на древних черепах могли оставаться без внимания. Поэтому найденный скелет может быть не единственным свидетельством применения подобной карательной практики. Тело женщины относится к периоду, когда династия Юань уступала место династии Мин.