Специалисты предупреждают, что следующая пандемия может начаться из-за древних бактерий, скрытых в подземных ледяных пещерах. Исследователи из Румынской академии, как пишет издание Daily Mail, обнаружили в пещере Скэришоара штамм бактерий, который находился в замороженном состоянии около 5000 лет. Ученые извлекли образец и проверили его на устойчивость к 10 распространенным современным антибиотикам, которые применяются для лечения серьезных инфекций, включая туберкулез и заболевания мочевыводящих путей.
Результаты тестов оказались тревожными: несмотря на свой древний возраст, микроб проявил устойчивость ко всем проверенным препаратам. Доктор Кристина Пуркаря, возглавляющая исследование, отметила, что «бактериальный штамм Psychrobacter SC65A.3, выделенный из ледяной пещеры Скэришоара, несмотря на свое древнее происхождение, проявляет устойчивость к многочисленным современным антибиотикам и несет в себе более 100 генов, связанных с резистентностью». Если таяние льдов высвободит эти микробы, их гены могут передаться современным бактериям, что значительно усложнит борьбу с инфекциями во всем мире.
В ходе работы команда пробурила 25-метровый ледяной керн, возраст которого охватывает около 13000 лет. Чтобы избежать загрязнения образцов современными микроорганизмами, фрагменты льда помещали в стерильные пакеты и хранили в замороженном виде до попадания в лабораторию. Там ученые секвенировали геном бактерии и обнаружили 11 генов, способных подавлять рост других микробов, грибков и вирусов. Кроме того, было найдено почти 600 генов с неизвестными функциями, что указывает на наличие еще не изученных биологических механизмов.
Штаммы этого рода бактерий ранее уже становились причиной инфекций у людей и животных. В данном исследовании микроб успешно противостоял таким препаратам, как триметоприм и клиндамицин. По словам доктора Пуркаря, «10 антибиотиков, к которым мы обнаружили устойчивость, широко используются в виде инъекций и таблеток для лечения целого ряда серьезных бактериальных инфекций в клинической практике». Это делает находку особенно опасной в условиях глобального потепления.
Хотя большинство известных пандемий были вызваны вирусами, ученые не исключают, что следующая угроза может исходить от подобных супербактерий. Специалисты подчеркивают, что изучение таких древних микроорганизмов крайне важно для науки и медицины, но требует строжайших мер безопасности. Пуркаря добавила, что «эти древние бактерии необходимы для науки и медицины, но тщательное обращение и меры безопасности в лаборатории имеют решающее значение для предотвращения риска неконтролируемого распространения».
Дополнительные исследования показывают, что таяние ледников в Арктике также увеличивает риск перехода вирусов от одного вида к другому. Талая вода может переносить патогены к новым хозяевам, создавая условия для возникновения новых очагов заболеваний. С изменением климата привычные ареалы обитания животных смещаются, что делает северные регионы потенциально опасными зонами для появления новых пандемий.
