Шведские археологи обнаружили в пещере Судер-Вагнхус на острове Лилла-Карлсё останки молодой женщины и плода. По предварительным оценкам, беременность составляла 32–34 недели. Возраст находки может достигать 8 000–9 500 лет.
Лилла-Карлсё расположен в Балтийском море у побережья Готланда и является необитаемым природным заповедником. Исследователи считают, что обнаруженное захоронение может относиться к числу самых древних известных случаев, когда останки беременной женщины и плода сохранились вместе. Об открытии сообщило издание ScienceAlert.
Боковую камеру пещеры впервые обнаружили в 1992 году: ее вход был скрыт обломками известняка и был настолько узким, что человек мог пробраться внутрь только ползком. После первых исследований проход вновь закрыли каменными блоками, чтобы защитить помещение от животных и посетителей. Раскопки в этой части пещеры возобновились в 2023 году.
Положение костей указывает, что плод находился в области живота женщины. Специалисты также нашли ее ребра, а расположение останков плода соответствует позднему сроку беременности. Женщине, предположительно, было от 14 до 19 лет, а похоронили ее на боку в согнутом положении, характерном для погребений того периода.
Причину смерти женщины ученые пока не установили и не делают выводов о связи смерти с беременностью. Хорошая сохранность костей плода позволила измерить длинные кости и подтвердить развитие в 3-м триместре. В пещере также выявлены отдельные кости еще 1 или 2 человек, среди которых, вероятно, был ребенок.
Точный возраст останков предстоит определить радиоуглеродным методом. Сейчас археологи оценивают их возраст в пределах 7 000–10 000 лет, а наиболее вероятным называют диапазон от 8 000 до 9 500 лет. Исследования продолжаются: ученые рассчитывают найти дополнительные части скелета женщины и уточнить обстоятельства ее захоронения.
