В Волгоградской области на археологическом памятнике «Челюскинец II» нашли фрагменты красочной суспензии, изготовленной из охры. Как рассказали в пресс-службе Института истории материальной культуры Российской академии наук, подобная находка является уникальной для Русской равнины и относится ко времени среднего палеолита, когда здесь жили неандертальцы, около 160 тысяч лет назад. Всего ученые обнаружили 19 образцов минеральных пигментов в ходе полевого сезона 2024 года.
По данным ТАСС, среди находок были не только красящие массы в виде пасты, но и куски охры, на которых сохранились следы обработки — скобления и интенсивного перетирания. Это свидетельствует о том, что древние люди не просто собирали охру, а подвергали ее дополнительной обработке. Некоторые образцы достигали в поперечнике трех сантиметров, что считается редкостью для памятников открытого типа той эпохи. Для сравнения, на стоянке Маастрихт-Бельведер в Нидерландах находили лишь значительно меньшие по размеру объекты.
Ученые провели комплексный анализ найденных образцов. Микроскопия показала механические повреждения на поверхности, а химико-минералогическое исследование подтвердило, что красные оттенки пигмента обусловлены наличием гематита, а желтые — гетита. В ряде образцов присутствовали связующие компоненты, вероятно, белкового или жирового происхождения, что свидетельствует о применении дополнительных ингредиентов для улучшения свойств «краски».
Как отметили в институте, полученные данные говорят о том, что неандертальцы не только занимались сбором охры, но и подвергали её термической обработке, перетирали и смешивали с разными веществами. Точное назначение этих смесей пока остается неясным из-за ограниченности находок и их сохранности. Ученые рассчитывают в ходе предстоящих экспедиций обнаружить больше подобных образцов и установить их связь с археологическими сооружениями на стоянке.
Памятник «Челюскинец II» расположен на юго-восточной границе Русской равнины, недалеко от Волгограда. Это один из немногих открытых археологических объектов региона, который позволяет глубоко изучать образ жизни и культуру древних неандертальцев. Раскопки на этом участке ведутся с 1980-х годов, и каждая новая находка способствует пониманию развития ранних человеческих сообществ.
