Ученые исследовали район Долдрамс — крупную зону тектонических разломов на дне Атлантического океана. Она занимает около 60 000 квадратных километров и пересекает Срединно-Атлантический хребет. Эта труднодоступная область уходит на тысячи метров в глубины океана и остается малоизученной.
Экспедиция работала в течение месяца с борта научного судна Falkor (too). Специалисты применяли дистанционно управляемый подводный аппарат SuBastian и автономный аппарат The Childlike Empress. Как сообщил Schmidt Ocean Institute, исследователям удалось получить материалы из районов, которые ранее не наблюдали вблизи.
На глубине почти 4 000 метров команда обнаружила 2 неизвестных ранее гидротермальных поля. В таких местах тепло и химические вещества из недр Земли поступают в океанскую воду. Найденные источники связаны с серпентинизацией — реакцией морской воды с горной породой перидотитом, при которой образуются водород и другие соединения.
Возле гидротермальных источников ученые зафиксировали скопления креветок, крабов и актиний. Эти организмы существуют без солнечного света, используя химическую энергию, возникающую в глубинах океана. Подобные системы представляют интерес для изучения глубоководных экосистем и возможных условий для жизни на других небесных телах.
Также на глубине 710 метров впервые в естественной среде сняли рыбу вида Winteria telescopa. Она относится к рыбам с трубчатыми глазами, расположенными внутри прозрачного купола на голове. Эта оболочка крайне хрупкая и разрушается при подъеме животного на поверхность, поэтому наблюдения в естественной среде особенно важны.
Еще 2 встречи произошли на глубине 3 634 метра, где аппаратура зафиксировала кальмаров рода Magnapinna. Ученые отметили, что дальнейшая обработка собранных данных потребует времени. Результаты экспедиции позволили расширить представления о жизни и геологических процессах в малоисследованной части Атлантики.
