В американском штате Юта находится Пандо — один из крупнейших и древнейших живых организмов Земли. Это единая колония осины дрожащей, состоящая примерно из 47 000 стволов с одинаковой ДНК. Все они соединены общей корневой системой, занимающей около 40 гектаров.
Масса Пандо оценивается в 6 000 тонн, а возраст растения может достигать 12 000 лет. Высота отдельных стволов доходит до 24 метров. Новые записи позволили зафиксировать звуки, которые вибрации листвы передают через ветви и корни этого огромного организма.
Звукорежиссер Джефф Райс поместил гидрофон в полость у основания ветви и опустил прибор к корням. Он рассчитывал почти ничего не услышать, однако в наушниках различил слабый гул. Во время грозы запись стала заметно громче и зафиксировала низкий рокочущий звук.
По мнению Райса, прибор уловил колебания миллионов листьев, которые проходят по стволам и ветвям в землю. Гидрофон также зарегистрировал удары по ветке на расстоянии около 27 метров, хотя через воздух этот звук уже не был слышен. Наблюдение может указывать на связь между участками корневой системы, но для подтверждения потребуются дополнительные исследования.
Ученые и участники проекта рассчитывают применять акустические данные для изучения корней Пандо, движения воды, связи между стволами, насекомых и глубины залегания корневой системы. Такие записи также могут помочь оценивать состояние окружающей среды и отслеживать изменения в экосистеме. Райс отдельно записал звуки листьев, коры и окружающей растительность территории.
Пандо постепенно ухудшается, что вызывает тревогу у исследователей. На состояние древней осиновой колонии влияют деятельность человека, вырубки и сокращение числа хищников, регулирующих популяцию травоядных животных. Это может угрожать не только самому организму, но и лесной жизни, связанной с ним.
