31 октября 2015 года мимо Земли пролетел астероид 2015 TB145, по форме напоминавший человеческий череп. Его появление пришлось на Хэллоуин, что сделало небесное тело особенно примечательным. NASA дала ему неофициальное название «Большая тыква», а также использовалось имя «Хэллоуинский астероид».
В момент максимального сближения объект находился примерно в 300 тыс. милях, или в 1,3 раза дальше среднего расстояния от Земли до Луны. Поэтому угрозы планете он не представлял. Астрономы обнаружили 2015 TB145 на Гавайской обсерватории Pan-STARRS всего за три недели до пролёта и присвоили ему официальное обозначение.
До 30 октября учёные не знали, как выглядит астероид. Первые радиолокационные снимки удалось получить обсерватории Аресибо в Пуэрто-Рико накануне Хэллоуина. На изображении, опубликованном сайтом Space.com, объект выглядит как тёмное тело с очертаниями черепа.
Интерес к 2015 TB145 был связан не только с его необычной формой. NASA обращала внимание на необходимость своевременно обнаруживать околоземные объекты. По данным Лаборатории реактивного движения NASA, на тот момент это было самое близкое известное сближение с Землёй объекта такого размера.
Следующим сопоставимым событием должно было стать приближение астероида 1999 AN10 диаметром около 800 метров. В августе 2027 года он должен пройти примерно на расстоянии до Луны — около 238 тыс. миль от Земли. Наблюдением за подобными телами занимается программа NASA по изучению околоземных объектов, которую также называют «Космической стражей».
В 2018 году 2015 TB145 снова оказался в окрестностях Земли, однако на этот раз прошёл значительно дальше — примерно в 24 млн миль, или 38 млн километрах. Это расстояние составляет около четверти дистанции между Землёй и Солнцем, сообщала Лаборатория реактивного движения NASA.