Учёные из Университета медицинских наук Cedars-Sinai обнаружили белок PD-L2, который может помогать стареющим клеткам уклоняться от иммунной системы. Из-за этого такие клетки дольше сохраняются в организме и способны накапливаться в тканях. Результаты исследования опубликованы в журнале Cell Metabolism, сообщает ScienceDaily.
Стареющие или повреждённые клетки иногда переходят в состояние, называемое клеточным старением. Они прекращают делиться, но не погибают и остаются в тканях. Со временем эти клетки выделяют вещества, вызывающие воспаление и нарушающие работу соседних клеток, что связывают с различными возрастными заболеваниями.
Исследователи установили, что PD-L2 может участвовать в защите таких клеток от уничтожения иммунитетом. «Наши результаты показывают, что PD-L2 может помогать стареющим клеткам оставаться в организме, хотя обычно иммунная система должна их удалять», — сказал Селим Чаиб, доцент кафедры медицины Cedars-Sinai и первый автор исследования, один из двух авторов для переписки.
В экспериментах на лабораторных мышах учёные удаляли PD-L2 или блокировали его действие. Оба подхода уменьшали количество стареющих клеток и снижали концентрацию выделяемых ими воспалительных веществ. У животных также улучшалась способность перерабатывать сахар и увеличивалась сила хвата, что указывает на возможное влияние белка на физические функции, меняющиеся с возрастом.
Анализ человеческих клеток и тканей дал сходные результаты: стареющие клетки вырабатывали больше PD-L2, чем молодые, а в некоторых тканях уровень белка повышался с возрастом. Поэтому PD-L2 рассматривается как возможная мишень для препаратов, которые помогут иммунной системе распознавать и удалять вредные клетки. Кроме того, белок может стать маркером в крови для выявления и наблюдения за такими клетками.
«Если нам удастся найти способ блокировать этот белок, мы, возможно, поможем иммунной системе избавляться от этих клеток и потенциально улучшим состояние здоровья при проблемах, связанных со старением», — заявил Джеймс Киркленд, директор Центра передовой геротерапии и старший автор работы. Учёным ещё предстоит проверить безопасность такого подхода и его способность приносить пользу людям, а также уточнить роль PD-L2 в возрастных заболеваниях.