Астрономы сообщили о наиболее убедительном на сегодня кандидате на роль «черной дыры-звезды» — нового типа космического объекта, который может скрываться в ранней Вселенной. Если выводы подтвердятся, они помогут лучше понять происхождение так называемых «маленьких красных точек», которые наблюдает космический телескоп James Webb Space Telescope (JWST).
Речь идет о сотнях очень далеких красных источников света, которые оказались ярче звезд, но при этом слишком тусклы для полноценных галактик. Новый объект заметили в рамках обзора Miracle or Mirage (MoM), который ищет удаленные галактики в ночном небе. По данным исследования, опубликованного 12 августа в журнале Nature, свет от него был излучен примерно через 660 млн лет после Большого взрыва.
Ученые назвали объект MoM-BH*-1 и предположили, что это может быть массивный сгусток плотного газа, окружающий и нагреваемый огромной черной дырой. По словам первого автора работы Рохана Наиду, картина этого объекта быстро меняется, а сам он выглядит необычным сразу по нескольким признакам. Исследователи считают его особенно важным для понимания того, как формируются такие объекты.
Первым тревожным сигналом стал его ярко-красный цвет, который оказался заметно сильнее, чем у многих других «маленьких красных точек». Однако, как отмечают авторы, дело, вероятно, не в пыли, а в плотной оболочке газа, через которую проходит излучение. Отсутствие части длин волн в спектре указывает на так называемый разрыв Бальмера, а это, по словам исследователей, не похоже на обычную звезду.
По расчетам команды, внутри MoM-BH*-1 может скрываться черная дыра массой до 100 000 солнечных масс. Ученые также полагают, что такой объект способен объяснить, почему у многих «маленьких красных точек» не фиксируется высокоэнергетическое излучение, включая рентгеновские и гамма-лучи. Плотный газовый кокон мог бы просто закрывать это излучение от наблюдателя.
Авторы работы считают, что многие из таких источников могут быть не отдельными звездами, а мини-галактиками с «черной дырой-звездой» в центре. При этом окончательных доказательств пока нет, и для уверенного вывода о природе всех «маленьких красных точек» нужны дополнительные исследования. Исходные данные и выводы представлены в публикации Nature.
