Исследование царских мумий эпохи Среднего царства Египта показало, что некоторые принцессы могли регулярно пользоваться оружием. Ранее найденные в их гробницах луки, стрелы, кинжалы и булавы считались в основном ритуальными предметами. Однако особенности сохранившихся костей указывают на постоянные физические нагрузки, связанные со стрельбой из лука и обращением с оружием.
Ученые изучили останки 6 представителей египетской знати, обнаруженные в 1890-х годах в погребальном комплексе Дахшур. В 2020 году мумии вновь выявили в Египетском музее во время работы с коллекцией. Среди них были 4 сестры и дочери фараона Аменемхета II, а также принцесса Нуб-Хотеп и царь Хор. Результаты исследования опубликованы в журнале Frontiers in Environmental Archaeology.
В гробницах принцесс Иты, Хенмет и Итаверет находились предметы, которые чаще встречаются в мужских захоронениях, включая луки и стрелы. В саркофаге Иты также лежал богато украшенный кинжал. Несмотря на плохую сохранность мягких тканей и утрату черепов в начале XX века, специалисты смогли оценить возраст, пол, рост и состояние здоровья погребенных.
У Иты, умершей в возрасте от 28 до 34 лет, выявили развитые места крепления мышц верхней части тела. По мнению исследователей, это может говорить о привычном использовании булавы или кинжала. У Итаверет, которой было от 20 до 34 лет, обнаружили следы заживших переломов ребер и стоп, а строение ее скелета связывают с навыками стрельбы из лука. Прочные связочные и мышечные крепления у сестер также свидетельствуют о регулярных тяжелых нагрузках.
На костях нескольких мумий сохранились следы травм, инфекций и недостатка питательных веществ. Переломы у Итаверет могли быть получены при падении или сильном ударе, но они успешно зажили. У сестер также выявили редкие особенности строения позвоночника, которые, по оценке ученых, могут указывать на близкое родство их родителей и представителей царской семьи.
Авторы работы отмечают, что возможности дальнейшего изучения ограничены утратой части останков. В дальнейшем они планируют провести анализ стабильных изотопов, чтобы уточнить сведения о питании и состоянии здоровья царских особ. Исследователи считают, что найденное оружие в захоронениях могло быть не только символом статуса, но и предметами, которыми женщины царской семьи пользовались при жизни.
