В американском штате Юта находится уникальное природное явление — роща Пандо, которая представляет собой единый живой организм. Новые исследования показали, что возраст этого удивительного создания природы может достигать 80 тысяч лет, сообщает bioRxiv.
Роща состоит из 47 тысяч осинообразных тополей, занимающих площадь около 43 гектаров. Все деревья в роще являются генетическими клонами и соединены общей корневой системой. Благодаря этому Пандо считается самым крупным живым организмом на планете.
Американские ученые провели масштабное исследование, в ходе которого изучили около 500 образцов из различных частей деревьев. Анализ ДНК и характера мутаций показал, что возраст рощи составляет от 16 до 80 тысяч лет. Это означает, что первое дерево могло появиться еще до начала последнего Ледникового периода.
Если подтвердится максимальная оценка возраста, то Пандо станет древнейшим наземным организмом на Земле. До сих пор рекордсменом считалась сосна Мафусаил в Калифорнии, которой около 4854 лет.
К сожалению, в последние десятилетия состояние рощи ухудшается из-за чрезмерного выпаса скота и оленей, которые поедают молодые побеги. Для сохранения уникального природного объекта ученые предлагают огородить территорию и ограничить доступ животных.
