В австралийской пещере Клоггс на протяжении примерно 25 тыс. лет могли проводить особые церемонии. Археологи пришли к выводу, что это место использовалось не как обычное убежище или стоянка, а преимущественно для обрядов.
Как сообщает New Scientist, пещера расположена на юго-востоке Австралии на землях народа гунайкурнай. Следы присутствия людей в ней относятся примерно к периоду 25 тыс. лет назад, а ритуальное использование продолжалось как минимум до 1,6 тыс. лет назад.
Во время раскопок исследователи нашли 2 небольших очага диаметром около 15–20 см. В каждом находилась обработанная деревянная палочка из казуарины, с которой удалили боковые ветви. Концы предметов были слегка обожжены, а на поверхности сохранились следы жира.
Возраст одной находки оценивается примерно в 11 тыс. лет, другой — в 12 тыс. лет. Учёные считают их древнейшими известными деревянными артефактами Австралии. Сухая почва пещеры позволила предметам сохраниться в течение тысячелетий.
Находки сопоставили с описаниями обрядов, записанными в XIX веке. Согласно этим сведениям, местные знахари и колдуны смазывали палочки человеческим или животным жиром, прикрепляли к ним предмет, связанный с определённым человеком, а затем помещали рядом с огнём.
Исследователи считают, что сходство археологических находок и поздних этнографических записей указывает на передачу традиции примерно через 500 поколений. Работа также показала важность объединения научных методов с культурными знаниями коренных жителей Австралии.
