Избыточный вес и ожирение остаются одними из наиболее распространенных проблем у домашних собак и кошек. При этом программы снижения веса нередко не дают результата: владельцы прекращают их соблюдать, а в одном из исследований более половины участвовавших собак даже прибавили в весе. Авторы новой работы считают, что проблему нельзя сводить только к сокращению рациона.
Для контроля массы тела важны не только питание и подсчет калорий, но и поведение животного, а также отношения питомца с хозяином. Ветеринары обычно оценивают упитанность по шкале от 1 до 9, где 5 соответствует нормальному весу. Оценка 6 означает превышение нормы на 10%, 7 — на 20%, а показатель от 8 соответствует ожирению с избытком веса не менее 30%. Исследование опубликовано в журнале Animals.
По приведенным данным, около половины домашних кошек и собак в мире имеют лишний вес или ожирение, чаще это касается животных среднего возраста. К факторам риска относят низкую физическую активность, постоянный доступ к еде, содержание кошек в помещении и особенности некоторых пород. Владельцы также не всегда замечают проблему у питомца и могут считать его вес нормальным.
Лишний вес связан с повышенным риском диабета, заболеваний сердца, кожи и онкологических болезней. Он способен усугублять остеоартрит, повышать вероятность теплового удара и сокращать продолжительность жизни кошек и собак. Кроме того, животным становится сложнее играть, двигаться и общаться с людьми или другими питомцами.
Обычная схема похудения включает уменьшение калорийности рациона, увеличение активности и регулярное взвешивание, однако животные могут сильнее искать еду и выпрашивать лакомства. Владельцам бывает трудно отказать питомцу, особенно если он привык получать пищу со стола. Авторы советуют учитывать весь рацион, включая угощения, подбирать менее калорийные варианты и при необходимости взвешивать тревожных животных дома.
Суточную норму корма можно разделить на несколько небольших приемов пищи, а часть еды предлагать в кормушках-головоломках или прятать для поиска. Такие способы помогают животному дольше заниматься кормом и проявлять естественное поведение. Во время семейной еды питомца можно отвлечь игрушкой или другим занятием, не связанным с пищей.
