Ученые из Университета Карнеги — Меллона выяснили, что обезьяны способны распознавать одинаковые геометрические фигуры, даже если они повернуты или отличаются по размеру. По результатам экспериментов их способности оказались сопоставимы с возможностями детей до начала систематического обучения математике. В исследовании участвовали макаки-резусы и павианы.
Специалисты сравнили результаты 8 взрослых обезьян, 55 американских детей в возрасте от 3 до 6 лет и 77 взрослых представителей народа цимане, получивших минимальное формальное образование. Дополнительно были изучены данные предыдущей работы с участием павианов, французских детей и взрослых жителей Франции и народа химба. Исследование опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.
Участникам предлагали на сенсорном экране находить пары фигур с одинаковыми геометрическими свойствами. Треугольники, прямоугольники и трапеции могли быть повернуты или иметь разный масштаб, поэтому совпадения требовалось определять не по внешнему виду, а по форме. Подробных инструкций испытуемым не давали: они осваивали задание методом проб и ошибок.
За верные ответы обезьяны получали гранулы корма, а дети — наклейки. Как отметили авторы работы, дошкольники без математической подготовки сталкивались с задачей примерно так же, как приматы. При этом взрослые люди справлялись заметно легче.
Анализ показал, что дети и обезьяны чаще опирались на интуитивное восприятие формы. Взрослые, напротив, активнее использовали представления о симметрии, длине сторон, параллельности линий и величине углов. По мнению исследователей, умение пользоваться такими символическими признаками укрепляется благодаря формальному образованию.
Авторы считают, что основы абстрактного геометрического мышления существуют у человека еще до обучения и в определенной мере общие с другими приматами. Школьное образование, по их оценке, не создает математическое мышление с нуля, а развивает уже имеющиеся познавательные возможности.
