Фото: TechCrunch
Приложение Bitchat, созданное Джеком Дорси для обмена сообщениями без подключения к интернету, исчезло из магазинов Apple и Google в Индии. Ограничения появились спустя несколько месяцев после того, как власти страны впервые потребовали ограничить доступ к этому программному обеспечению с открытым исходным кодом. Об удалении приложения сообщил сам Дорси в социальной сети X.
По словам предпринимателя, индийское правительство направило Apple распоряжение убрать Bitchat из местного App Store. В уведомлении компании, опубликованном Дорси, указано, что требование поступило от Министерства электроники и информационных технологий Индии на основании статьи 69A закона об информационных технологиях. Эта статья используется властями страны для блокировки интернет-ресурсов.
За пределами Индии приложение сохранилось в App Store, однако в самой стране его также отключили через сервис TestFlight для бета-тестирования. Проверка TechCrunch показала, что Bitchat нельзя скачать и из Google Play. Кроме того, сайт приложения оказался недоступен у нескольких индийских интернет-провайдеров, но неизвестно, получали ли Google и операторы отдельные распоряжения от федеральных властей.
Bitchat запустили в июле прошлого года. Программа использует ячеистую сеть Bluetooth, благодаря чему находящиеся рядом устройства могут обмениваться зашифрованными сообщениями без мобильной связи, интернета и централизованных серверов. Apple, Google и индийское IT-министерство не ответили на запросы TechCrunch о комментариях.
В июле 2026 года Дорси заявил, что индийские власти потребовали от GitHub удалить репозитории, связанные с Bitchat. Тогда правозащитники и юристы в сфере цифровых технологий усомнились в законности ограничений, основанных на функциональных особенностях программного обеспечения. В распоряжении GitHub власти ссылались на архитектуру Bitchat, которая затрудняет перехват сообщений и установление личности пользователей, а также позволяет приложению работать во время отключений интернета; основанием служила другая норма закона, регулирующая ответственность посредников за контент третьих лиц.
Организация Internet Freedom Foundation из Нью-Дели назвала новое распоряжение неконституционным. По её оценке, статья 69A разрешает блокировать незаконную информацию, но не мессенджер только из-за способности работать при отключении интернета; кроме того, сам приказ и предположительно незаконные материалы, послужившие основанием для действий властей, не были обнародованы. Ограничения совпали с новой волной протестов молодёжи против изменений в списках избирателей: в субботу в Нью-Дели полиция задержала нескольких участников акций, а в пятницу власти на 12 часов приостановили работу интернета возле площади Джантар-Мантар.
Во время июльских протестов участники, по сообщениям, использовали Bitchat и конкурирующее приложение Briar после отключения интернет-сервисов. С 17 по 23 июля на Индию пришлось около 85% мировых загрузок Bitchat против примерно 1% за предыдущие 30 дней. Такие данные привела компания Sensor Tower, занимающаяся анализом рынка мобильных приложений.