Астрономы с помощью космического телескопа James Webb обнаружили в атмосфере экзопланеты WASP-39b полутяжелую воду — HDO. Этот объект находится примерно в 700 световых годах от Земли. Исследователи считают, что такое вещество может использоваться как один из признаков, важных для изучения условий на других планетах.
Полутяжелая вода отличается от обычной тем, что один атом водорода в ее молекуле заменен дейтерием — изотопом с дополнительным нейтроном. Ученые изучили соотношение дейтерия и водорода в водяном паре атмосферы WASP-39b, чтобы уточнить возможные обстоятельства формирования планеты. Результаты работы опубликованы на сервере препринтов arXiv.
WASP-39b считается одной из наиболее подробно исследованных экзопланет. Ее атмосферу ранее наблюдали всеми 4 основными приборами телескопа James Webb в инфракрасном диапазоне. Сопоставление наблюдений с моделями учитывало температуру, облачность, содержание молекул и прозрачность атмосферы.
Расчеты показали, что предполагаемое соотношение дейтерия и водорода на WASP-39b заметно выше, чем у газовых гигантов Солнечной системы. Одним из объяснений может быть утечка атмосферы в космос. Обычная вода при этом способна покидать планету легче, чем более тяжелая HDO.
Другой вариант предполагает, что планета могла сформироваться в холодной и удаленной части своей системы, где получила богатое водой вещество, а затем приблизилась к своей звезде. Для проверки этой версии потребуется детальное химическое моделирование. WASP-39b представляет собой очень горячий газовый мир с температурой, близкой к 1 000 °C, поэтому не относится к объектам, пригодным для жизни в привычном понимании.
