Китайский аппарат «Тяньвэнь-2» передал первый снимок астероида 2016 HO3, также известного как Камоалева. Этот объект называют квазиспутником Земли из-за особенностей его движения в окрестностях планеты. Фотография была сделана 2 июля 2026 года с расстояния около 20 км.
Миссия Китайского национального космического управления стартовала 29 мая 2025 года с космодрома Сичан. За 13 месяцев аппарат преодолел около 1 млрд км и достиг основной цели полета. О прибытии «Тяньвэнь-2» к астероиду сообщило Китайское национальное космическое управление.
Первое оптическое обнаружение Камоалевы состоялось 6 июня, а 19 июня станция подошла к нему примерно на 2 000 км. Затем аппарат сблизился с небесным телом до 20 км и выполнил съемку. С 2 июля зонд находится в районе астероида и проводит его наблюдения.
Камоалева обращается вокруг Солнца, поэтому не считается полноценным спутником Земли. Однако его траектория близка к земной, а сближения с планетой повторяются примерно раз в 45 лет. Диаметр объекта оценивают в 40–100 м, и он может стать самым небольшим астероидом, который исследует космический аппарат.
В рамках программы «Тяньвэнь-2» должен изучить состав и строение астероида, а также отобрать образцы для доставки на Землю. Исследователи намерены выяснить, представляет ли Камоалева скопление обломков или единое тело, есть ли в нем следы воды и как менялась его орбита. Возвращенные пробы также помогут проверить предположение о том, что объект может быть фрагментом Луны.
После работы у Камоалевы, которая займет около 9 месяцев, аппарат направится к комете главного пояса 311P, расположенной за орбитой Марса. Перед этим «Тяньвэнь-2» сбросит капсулу с собранными образцами во время пролета возле Земли. Комета 311P представляет интерес для ученых из-за необычного пылевого хвоста с 6 направлениями.
