Космический телескоп Джеймса Уэбба, самая важная космическая обсерватория за последние два десятилетия, начнет свою миссию чуть более чем через три недели. Мало кто уже верил, что JWST действительно оторвется от Земли, но похоже, что в конечном итоге это удастся.
Строительство космического телескопа Джеймса Уэбба продолжается уже много лет. Изначально телескоп планировалось запустить в космос в 2011 году. Проблемы с его постройкой, а затем различные авантюры с финансированием телескопа Конгрессом в конечном итоге привели к тому, что запуск телескопа регулярно откладывался.
Теперь, однако, похоже, что телескоп в конечном итоге попадет туда, где должен был быть в течение десятилетия. Даже небольшой инцидент при подготовке телескопа 22 ноября уже не смог серьезно нарушить планы. Дата запуска телескопа изменилась всего на четыре дня.
Запуск телескопа в настоящее время назначен на 22 декабря этого года. Окно полета открывается в 15:20 по московскому времени. Телескоп отделится от верхней части ракеты примерно через 30 минут после запуска.
В четверг, 25 ноября, началась дозаправка телескопа, которая продлится до 5 декабря. За это время в телескоп будет доставлено 240 кг топлива и окислителя, который будет приводить в действие четыре небольших двигателя, отвечающих за маневры для корректировки траектории телескопа после взлета и отделения от верхней части ракеты.
После дозаправки космический телескоп Джеймса Уэбба будет установлен на вершине ракеты Ariane 5 с помощью крана и доставлен на место запуска. Поэтому остается скрестить пальцы, что между сегодняшним днем и днем, когда станет известно, что 6,5-метровое зеркало телескопа развернулось удачно и может начать исследование далекого космоса, ничего не произойдет.
