Студентка Массачусетского технологического института Сидни Баллер помогает сохранять традиции женского общежития McCormick Hall на время его реконструкции. Здание, открытое в 1963 году как первое женское общежитие MIT, закрылось на обновление впервые за 63 года. Возобновить работу McCormick Hall планируется в августе 2028 года.
Баллер учится на последнем курсе по направлению «машиностроение», занимается баскетболом и лёгкой атлетикой, а также является сопредседателем студенческого совета общежития. Она выбрала McCormick Hall после знакомства с кампусом в 2023 году, отметив спокойную атмосферу, женское сообщество и помещение для творчества. В MIT для жителей общежития создали отдельную гостиную в студенческом центре Stratton и поддержали сохранение привычных мероприятий.
По словам студентки, в McCormick Hall сложилась тесная община с собственными традициями. Жители собирались на чаепития с чуррос, вечера караоке и совместные занятия творчеством. В общежитии также работал спортивный зал только для женщин, которым активно пользовались студентки.
Перед началом работ руководство института проводило встречи с жителями, чтобы собрать предложения по будущему облику здания. Студенты высказывали пожелания о расширении творческого пространства, установке музыкальных инструментов и изменении отдельных учебных зон. Реконструкцию позднее перенесли на 1 год, что осложнило вовлечение части жильцов в обсуждение проекта.
Во время обновления здания студенческий совет намерен поддерживать связь между нынешними и будущими участницами сообщества. Для этого организуются встречи, кинопоказы, творческие занятия и другие совместные мероприятия. По данным жилищной службы MIT, интерес к сообществу McCormick Hall выразили более 300 поступающих студенток, несмотря на закрытие общежития.
Баллер окончит институт до открытия обновлённого здания, однако рассчитывает, что традиции McCormick Hall продолжат новые поколения студенток. Она надеется, что после завершения работ в общежитии сохранится активный студенческий совет. По её словам, она хотела бы вернуться и увидеть обновлённое здание после его открытия.
