Исследователи Университета Цинхуа разработали глобальную модель, показывающую, какие морские участки могут подходить для восстановления устричных рифов. С ее помощью ученые также оценили возможную экологическую пользу таких экосистем. Результаты опубликованы в журнале Frontiers in Marine Science.
Для расчетов авторы сопоставили данные о местах обитания устриц с экологическими и экономическими показателями. Модель работает с пространственным разрешением около 9,2 километра. Наиболее значимыми параметрами пригодности оказались освещенность морского дна и первичная продуктивность, отражающая доступность фитопланктона.
Наибольший потенциал выявили в десяти странах. В список вошли США, Австралия, Чили, Китай, Южная Корея, Япония, Аргентина, Франция, Германия и Италия. Около 23% подходящих по расчетам территорий пересекаются с уже исследованной сетью охраняемых морских и прибрежных зон.
Устричные рифы способны очищать воду за счет фильтрации, создавать условия для сохранения биоразнообразия и укреплять прибрежные экосистемы. При этом наличие подходящих участков в модели еще не означает, что восстановление на них уже дало результат. Расчеты показывают потенциальные возможности, а не завершенные экологические проекты.
Авторы также призвали осторожно трактовать экономические показатели. Оценка в денежном выражении не означает гарантированного дохода, а количество углерода в раковинах нельзя рассматривать как доказательство чистого удаления углекислого газа из атмосферы. Кроме того, отсутствие зарегистрированных наблюдений за устрицами не подтверждает, что эти моллюски действительно отсутствуют на конкретном участке.