Новое исследование, проведенное учеными Дартмутского колледжа, выявило значительное воздействие загрязнения воздуха от сжигания ископаемого топлива на Арктику. Анализ ледяных кернов из Аляски и Гренландии показал, что загрязнение существенно повлияло на химический состав атмосферы в этом регионе.
Ученые обнаружили неожиданную связь между загрязнением и уровнем метансульфоновой кислоты (МСК) – побочного продукта жизнедеятельности морского фитопланктона. Оказалось, что при высоком уровне выбросов от сжигания ископаемого топлива содержание МСК резко снижается, даже если численность фитопланктона остается стабильной.
Исследователи зафиксировали резкое падение уровня МСК, совпадающее с началом индустриализации. В середине 19 века, когда в Европе и Северной Америке начали активно использовать ископаемое топливо, содержание МСК в ледяных кернах Гренландии стало стремительно снижаться. Почти столетие спустя аналогичное падение наблюдалось в кернах с Аляски, что совпало с масштабной индустриализацией Восточной Азии, сообщает Nature Geoscience.
Эти результаты демонстрируют, насколько далеко может распространяться влияние загрязнения воздуха. Выбросы из Азии или Европы не остаются локализованными, а оказывают воздействие на удаленные арктические регионы, существенно меняя химические процессы в атмосфере.
Однако исследование также показало эффективность мер по борьбе с загрязнением воздуха. Анализ гренландских кернов выявил, что атмосфера начала стабилизироваться после введения более строгих экологических норм в Европе и Америке. В 1990-х годах уровень МСК начал восстанавливаться по мере снижения загрязнения азотом.
Ученые подчеркивают, что эти данные демонстрируют способность регулирующих мер быстро снижать загрязнение воздуха. В отличие от углекислого газа, который сохраняется в атмосфере столетиями, оксиды азота рассеиваются в течение нескольких дней после прекращения выбросов.
