В подкасте «Странные и удивительные существа: планктон и происхождение жизни на Земле» рассказывается о важной роли планктона в экосистеме океана и на нашей планете в целом. Без этих микроскопических организмов современная океаническая экосистема и сама концепция океана, как мы ее понимаем, рухнули бы. На Земле не было бы сложных форм жизни.
Ученые с 1957 года еженедельно проводят одно из самых длительных исследований планктона в мире. Эти крошечные существа, часто невидимые невооруженным глазом, являются основой земных экосистем. Они служат пищей для более крупных морских обитателей, поддерживая всю морскую пищевую цепь.
Планктон играет ключевую роль в регулировании климата и круговороте углерода на планете. На протяжении истории Земли эти организмы помогали планете восстанавливаться после периодов обширного оледенения. Их способность адаптироваться и влиять на углеродный цикл действует как планетарный термостат.
Интересно, что многие известные геологические формации, включая части Альп, являются остатками древнего планктона и других морских организмов. Даже такие монументальные сооружения, как пирамиды Гизы и Колизей, построены из известняка, который по сути является скрытой данью древней океанической жизни, сообщает The Guardian.