Учёные Института геофизики и планетологии Гавайского университета разработали модель, которая может помочь изучать следы древних взрывов сверхновых в лунном грунте. Падения метеороидов постоянно перемешивают реголит — рыхлый поверхностный слой Луны. Этот процесс осложняет поиск веществ, принесённых в Солнечную систему после космических катастроф.
Исследовательница Эмили Костелло и её коллеги предложили статистический метод для разделения общих межзвёздных сигналов и изменений, вызванных местными ударами по поверхности спутника Земли. Модель учитывает уплотнение и выброс грунта при столкновениях, радиоактивный распад и воздействие космической среды. В конце второго абзаца авторы работы отмечают, что такой подход позволит будущим экспедициям точнее выбирать места для бурения и отбора глубоких кернов.
При взрыве массивной звезды в виде сверхновой в космос выбрасываются различные вещества, в том числе радиоактивные изотопы железа, никеля, цинка, урана, плутония, йода, гафния и кюрия. Часть этого материала достигла Солнечной системы и осела как на Земле, так и на Луне. На нашей планете космическая пыль сравнительно быстро скрывается в донных отложениях, тогда как лунный реголит лучше сохраняет такие следы.
По оценке исследователей, лунный грунт способен удерживать сведения о событиях, происходивших 80–100 млн лет назад и даже раньше. Созданная модель воспроизводит распределение изотопов по глубине на основе образцов, доставленных миссиями «Аполлон». В частности, она показала соответствие данным по железу-60, а также может применяться для изучения плутония-244, йода-129, гафния-182 и кюрия-247.
Учёные считают, что новые образцы лунного грунта помогут уточнить историю попадания звёздной пыли на поверхность Луны. Такие данные позволят лучше понять прошлые взрывы сверхновых и путь Солнечной системы в Галактике. Для этого будущие исследования должны учитывать, как удары метеороидов меняли расположение веществ в слоях реголита.
