Новое исследование показало, что атлантические океанические течения, влияющие на климат планеты, способны приспосабливаться к росту температуры. Однако при слишком быстром потеплении их обрушение может произойти уже в ближайшие десятилетия. Ученые отмечают, что решающим фактором может быть не только итоговый уровень нагрева, но и скорость его роста.
Речь идет об Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции, которая включает Гольфстрим и переносит тепло в Северное полушарие. По оценке исследователей, при медленном потеплении система сохраняет устойчивость даже при росте температуры более чем на 5 градусов Цельсия относительно доиндустриального уровня. Об этом говорится в сообщении Утрехтского университета.
Авторы работы смоделировали несколько сценариев роста концентрации углекислого газа в атмосфере. При медленном увеличении CO2 циркуляция оставалась сильной до потепления примерно на 5,5 градуса Цельсия, после чего начинала рушиться. При более быстрых сценариях AMOC теряла устойчивость уже при росте температуры на 2 градуса Цельсия.
Ученые объясняют, что при плавном изменении климата океан успевает перестроиться и приспособиться к новым условиям. В Северной Атлантике это связано с испарением, которое повышает соленость поверхностных вод, а также с сокращением притока пресной воды из тающих арктических льдов. Но если потепление идет слишком быстро, эти процессы не успевают компенсировать изменения.
Исследование опубликовано 13 августа в журнале Nature Climate Change. Его авторы считают, что климатическая политика должна учитывать не только температурные цели, но и темпы потепления. Они также предупреждают, что временное превышение климатических ориентиров может запустить необратимые изменения в системе океанических течений.
Независимые специалисты, которых цитирует Live Science, отметили, что сама работа не дает точных границ по скорости роста CO2, но подчеркивает важность учета этого показателя вместе с уровнем глобального потепления. По словам ученых, это помогает лучше оценивать реакцию климатической системы на дальнейшие изменения. Вопрос устойчивости AMOC, по их мнению, остается открытым
