Согласно данным спутниковых наблюдений, уровень морского льда на планете достиг рекордного минимума. Ледяные океаны Земли, играющие важную роль в охлаждении планеты, сейчас имеют меньше льда, чем когда-либо ранее зафиксировано. На 13 февраля 2025 года площадь морского льда в Арктике и Антарктике составила 15,76 млн квадратных километров, что ниже предыдущего рекорда в 15,93 млн квадратных километров, установленного в начале 2023 года.
Арктический лед достиг минимального уровня для этого времени года, а антарктический лед приближается к новому минимуму за всю историю спутниковых наблюдений с конца 1970-х годов. Уменьшение площади арктического льда связано с изменением климата: его летнее покрытие сократилось с 7 млн кв. км в 1980-х годах до примерно 4,5 млн кв. км в 2010-х. Антарктический лед долгое время оставался устойчивым к изменениям климата, но с середины 2010-х годов начал демонстрировать значительное сокращение.
Потеря морского льда усиливает глобальное потепление: уменьшение отражающей способности льда приводит к тому, что темные океанические воды поглощают больше солнечного тепла. Кроме того, исследования показывают, что охлаждающая способность морского льда снижается быстрее, чем его площадь. С 1980 года Арктика потеряла около четверти своей охлаждающей способности, а глобальная потеря составила до 15%.
Эти изменения оказывают серьезное влияние на экосистемы и климатические процессы. Например, таяние арктического льда может нарушить океаническую циркуляцию, а уменьшение антарктического льда увеличивает поглощение энергии Землей на 40%. Ученые предупреждают о необходимости учитывать эти данные при разработке планов адаптации к изменениям климата.
