В Ростовской области обнаружены зубы древних акул — предков мегалодона, сообщает РИА Новости.
Палеонтологи Саратовского государственного университета совместно с коллегами из других научных учреждений России провели исследование окаменелых остатков, найденных в песчаных карьерах Морозовского района Ростовской области. Сбор образцов продолжался на протяжении 22 лет, в результате чего была собрана коллекция из около 740 окаменелостей.
Изучение находок позволило установить, что около 47-41 миллионов лет назад, в середине эоценовой эпохи, на территории современной Ростовской области обитало не менее 30 видов хрящевых рыб. Среди них были обнаружены 12 видов ламнообразных акул, включая крупных хищников Otodus auriсulatus и Otodus sokolovi.
Особый интерес для ученых представляют крупные зазубренные зубы, принадлежавшие предкам мегалодонов — гигантских доисторических акул, длина которых, по современным оценкам, превышала 15 метров. Эта находка позволяет лучше понять эволюцию этих древних морских хищников.
Анализ собранной коллекции также помог уточнить возраст морских отложений в данном районе. Исследователи пришли к выводу, что пески, в которых были найдены окаменелости, отложились в лютетском веке среднего эоцена.
Полученные данные имеют большое значение не только для палеонтологии, но и для геологии южной части Русской плиты. Они позволяют лучше понять историю развития жизни на Земле и могут помочь в прогнозировании изменений в животном мире при будущих климатических колебаниях.