Ежедневное употребление несолёного арахиса, обжаренного в кожице, может улучшать реакцию отдельных участков мозга на инсулин у людей старшего возраста. К такому выводу пришли исследователи Маастрихтского университетского медицинского центра в Нидерландах. Работа Института питания и трансляционных исследований метаболизма NUTRIM опубликована в рецензируемом журнале Food & Function.
Инсулин участвует не только в контроле уровня сахара в крови. В мозге этот гормон поддерживает рост и выживание нервных клеток, а также их взаимодействие, от которого зависят память и другие когнитивные функции. Снижение чувствительности мозга к инсулину с возрастом связывают с ухудшением познавательных способностей и процессами, имеющими отношение к болезни Альцгеймера.
В исследовании участвовал 31 здоровый человек в возрасте от 60 до 75 лет. На протяжении 16 недель добровольцы ежедневно получали по 60 граммов арахиса — примерно две порции, расфасованные исследователями. Затем участники переходили на противоположный режим, полностью исключавший арахис, что позволило сопоставить результаты в рамках рандомизированного контролируемого перекрёстного испытания.
После периода употребления арахиса повышенная реакция на инсулин была выявлена в ряде областей правого полушария. Среди них оказались язычная извилина, гиппокамп, парагиппокампальная извилина и задняя поясная извилина, участвующие в процессах, связанных с памятью. «Наше исследование показало, что ежедневное употребление арахиса благоприятно повлияло на чувствительность к инсулину в областях мозга, связанных с памятью, у пожилых людей. Эти результаты позволяют предположить, что усиление региональной реакции мозга на инсулин может способствовать когнитивным преимуществам употребления несолёного арахиса, обжаренного в кожице», — сказал старший автор работы Питер Йорис, доцент кафедры питания и двигательных наук Маастрихтского университетского медицинского центра.
Для оценки изменений учёные применяли магнитно-резонансную томографию с артериальным спиновым мечением — методику измерения кровотока в разных отделах мозга. Чувствительность к инсулину определяли по изменению регионального мозгового кровотока после введения гормона через нос. Дополнительно с помощью МРТ брюшной полости измеряли содержание жира в печени, а когнитивные способности проверяли компьютерными тестами CANTAB.
Новые результаты дополняют исследование Йориса, опубликованное в 2025 году в журнале Clinical Nutrition. Тогда 16-недельное употребление арахиса сопровождалось увеличением общего мозгового кровотока на 3,6% и улучшением показателей вербальной памяти на 5,8%. Исследователи связывают возможный эффект не с одним веществом, а с сочетанием ненасыщенных жиров, клетчатки, витаминов, минералов и биологически активных фитохимических соединений; арахис также содержит растительный белок и много L-аргинина, участвующего в образовании оксида азота, который может поддерживать обучение и память. Источник финансирования — The Peanut Institute Foundation; по данным авторов, фонд не участвовал в разработке и проведении исследования, анализе результатов или подготовке рукописи.