Группа ученых из Австралии и США добилась значительного прогресса в попытках возродить вымершего тасманийского тигра. Этот хищник, также известный как тилацин, был сумчатым млекопитающим размером с крупную собаку и обитал в лесах Австралии, Новой Гвинеи и Тасмании.
Последний известный тасманийский тигр умер в зоопарке Хобарта в 1936 году. Теперь американская компания Colossal Biosciences совместно с исследователями из Мельбурнского университета работает над воссозданием этого вида с помощью технологий редактирования ДНК.
Ученым удалось извлечь высококачественный образец ДНК из хорошо сохранившегося экземпляра тасманийского тигра, который хранился в музее около 108 лет. Это позволило им получить почти полный геном животного – в нем отсутствует всего около 45 сегментов информации из примерно 3 миллиардов.
Следующим шагом будет использование методов редактирования генов для модификации клеток современных животных, близких по генетике к тасманийскому тигру. Исследователи оценивают, что этот процесс может занять от трех до пяти лет. Хотя полученное животное не будет на 100% идентично оригиналу, оно будет “более чем на 99,9% точным”, сообщает The Sun.
Некоторые ученые и защитники природы выражают озабоченность по поводу идеи возрождения вымерших видов. Они считают, что средства лучше направить на защиту ныне существующих животных, находящихся под угрозой исчезновения. Также высказываются опасения о возможном влиянии на экосистему в случае возвращения этих существ в дикую природу.
Тасманийский тигр получил свое прозвище из-за характерных полос на спине, хотя на самом деле это был не тигр, а сумчатое животное. Внешне он напоминал волка или собаку с короткой песочной или желтоватой шерстью, острыми ушами, мощной челюстью и длинным жестким хвостом. Тилацины были хищниками и охотились на других животных, включая кенгуру и валлаби.
