Ученые из Института метаболических исследований Макса Планка пришли к выводу, что запах еды способен быстро снизить чувство голода. В ходе эксперимента на мышах специалисты обнаружили, что существует прямая связь между обонятельной системой и определёнными нейронами медиальной перегородки мозга. Эти нейроны активируются при вдыхании аромата пищи и вызывают ощущение насыщения. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Metabolism.
Во время сканирования мозга животных исследователи заметили, что при восприятии запаха еды у мышей включается особый механизм, который позволяет почувствовать сытость еще до того, как животное начинает есть. Мыши, которые вдыхали аромат продукта, впоследствии съедали меньше, что особенно заметно, если нейроны были активированы до начала приема пищи. Однако у мышей с ожирением эта система почти не работала — нейроны не активировались, насыщения не возникало, и уменьшения количества съеденной пищи не наблюдалось.
Специалисты предполагают, что данный механизм мог сформироваться в результате эволюции и выполнять защитную функцию: если животное съедает меньше, оно проводит меньше времени за едой и тем самым снижает риск стать жертвой хищника. По мнению ученых, в человеческом мозге есть похожая группа нейронов, однако пока неизвестно, действует ли она так же. Некоторые предыдущие исследования показывали, что у людей запах еды может как снижать, так и усиливать аппетит, особенно у лиц, склонных к избыточному весу.
Авторы исследования считают, что обоняние необходимо учитывать при изучении причин переедания и ожирения. Один и тот же запах способен вызывать разные реакции у людей с разным весом, что требует дальнейшего изучения влияния аромата пищи на мозг и пищевое поведение.
