Японская туристическая индустрия стоит на пороге революционных изменений, которые могут кардинально трансформировать представления о трансконтинентальных путешествиях. Крупнейшее агентство Nippon Travel Agency объявило о партнерстве с разработчиком ракетных технологий Innovative Space Carrier для запуска амбициозного проекта пассажирских перевозок через космическое пространство. Главная цель инициативы — сократить время полета из Токио в Нью-Йорк, которое сейчас занимает до 13 часов, всего до одного часа, используя суборбитальную траекторию.
Реализация первых рейсов запланирована на 2030-е годы, однако стоимость билета пока остается заоблачной для массового потребителя. По предварительным оценкам, путешествие туда и обратно обойдется примерно в 100 миллионов иен, что эквивалентно 657 тысячам долларов. Несмотря на то, что эта сумма значительно превышает стоимость аренды частного джета, организаторы делают ставку на уникальность опыта: пассажиры не только сэкономят время, но и испытают перегрузки при взлете, а также несколько минут настоящей невесомости.
Техническая сторона проекта предполагает использование морских платформ для старта многоразовых ракет-носителей. Как сообщает Innovative Space Carrier, компания планирует представить полноценный орбитальный аппарат уже к 2028 году. Разрабатываемый космоплан ASCA будет развивать скорость до 9 Махов, что позволит преодолевать расстояние в 11 тысяч километров за считанные десятки минут, делая его одним из самых быстрых транспортных средств в истории человечества.
Пока инженеры трудятся над созданием безопасного и надежного корабля, маркетологи уже начинают подготовку будущей клиентуры к новой эре путешествий. Начиная с 2026 года, Nippon Travel Agency запустит серию ознакомительных мероприятий, включая дегустацию космического питания и экскурсии по наземной инфраструктуре проекта. Авторы идеи уверены, что в перспективе суборбитальные перелеты свяжут любые точки планеты часовой доступностью, а с запуском регулярных рейсов цены на билеты станут более демократичными.