Случаи, когда акулы кусали людей, редки, и исследователи думают, что они происходят, когда морские хищники путают нас с другими видами.
Люди и тюлени выглядят удивительно похожими в воде с точки зрения большой белой акулы, предполагая, что укусы акул людей могут быть ошибочной идентификацией.
Хотя укусы акул людей крайне редки, они вызывают значительное и непропорционально большое беспокойство общественности.
“Лучше понимая, почему акулы кусают людей, мы можем разработать более эффективные технологии смягчения последствий, которые менее инвазивны для акул и других морских обитателей, но при этом эффективны для людей”, – говорит Лаура Райан из Университета Маккуори в Австралии.
Райан и ее коллеги сделали отдельные видеозаписи тюленя и морского льва, плавающих в своих аквариумах в аквариуме зоопарка Таронга в Сиднее, Австралия, а также записали людей, плавающих и гребущих на доске для серфинга в аквариуме. Они использовали статическую камеру, закрепленную на дне каждого резервуара, смотревшую вверх, и камеру, установленную на подводном скутере, которая имитировала движение большой белой акулы (Carcharodon carcharias), одного из трех основных видов акул, ответственных за укусы акул на людях.
Чтобы оценить визуальное сходство серферов и животных с точки зрения молодых больших белых акул, которые несут ответственность за большинство укусов акул, команда проанализировала видеозаписи, используя модель зрительной системы акул, принимая во внимание их дальтонизм и неспособность видеть детали.
Команда обнаружила, что акулы не увидят большой разницы между движением плавающих людей, людей, гребущих на досках для серфинга, и плаванием тюленей и морских львов. Команда также обнаружила, что тюлени и морские львы с вывернутыми плавниками по форме похожи на людей-пловцов и серферов.
Эти результаты показывают, что большим белым акулам может быть трудно визуально отличить людей, тюленей и морских львов снизу, что подтверждает идею о том, что укусы акул являются случаями ошибочного опознания.
“Акулы исторически плохо воспринимаются общественностью как безмозглые животные-людоеды. Мы показываем, что это не так”, – говорит Райан. “Они следуют за тем, что их зрительная система говорит им, что это потенциальная добыча”.
Дэрил Макфи из Университета Бонда в Австралии говорит: “Хотя мы никогда не сможем устранить неспровоцированный укус акулы, эта работа способствует разработке дальнейших основанных на фактических данных визуальных подходов, которые могут снизить риск укуса белой акулы”.
