Группа археологов из Университета штата Луизиана и Техасского университета в Тайлере провела раскопки древнейших соляных промыслов майя на юге Белиза. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Antiquity, сообщает LSU.
Руководителем исследовательской группы выступила профессор Хизер Маккилоп, которая еще в 2004 году обнаружила под морским дном сохранившиеся деревянные постройки, различные артефакты и единственное древнее деревянное весло каноэ майя.
В работе также принимала участие Элизабет Силлс, ныне доцент Техасского университета в Тайлере. Она начала сотрудничать с профессором Маккилоп еще будучи магистранткой, а затем продолжила работу в качестве докторанта LSU.
С момента первоначального открытия древесины под морским дном в Белизе команда обнаружила обширную сеть объектов, включающую «соляные кухни» для выпаривания морской воды в горшках над огнем, жилища рабочих и остатки других построек из жердей и соломы. Все эти сооружения прекрасно сохранились в торфе из красного мангрового дерева в мелководных прибрежных лагунах.
В 2023 году команда вернулась в Белиз для раскопок объекта под названием Джей-йи На. Этот участок отличался от других соляных промыслов отсутствием большого количества разбитых горшков. Радиоуглеродный анализ найденного там столба показал, что объект относится к раннему классическому периоду (250-600 гг. н.э.), что делает его древнейшим из известных соляных промыслов майя.
Джей-йи На начинался как небольшое предприятие по производству соли, связанное с близлежащим поселением на острове Уайлд Кейн Кей. Обилие рыбьих костей, сохранившихся в анаэробных отложениях на Уайлд Кейн Кей, позволяет предположить, что часть соли использовалась там для засолки рыбы с целью последующего потребления или торговли.
