Астрономы случайно обнаружили самую тусклую экзопланету, которую удалось получить на прямом изображении с Земли. Объект получил название Beta Pictoris d и обращается вокруг звезды Бета Живописца. Его существование подтвердили в 2025 году после изучения наблюдений, собиравшихся более 10 лет.
Изначально исследователи изучали уже известную планету Beta Pictoris b, чтобы проследить изменения в системе. При анализе новых и архивных данных они выявили признаки еще одного газового гиганта. Результаты работы опубликованы в журнале The Astrophysical Journal Letters.
Бета Живописца расположена примерно в 64 световых годах от Земли и считается очень молодой звездой: ее возраст оценивается в 23 млн лет. Она почти в 2 раза массивнее Солнца, примерно на 50% крупнее и почти в 9 раз ярче. Звезду окружают крупные диски из обломков, в которых происходят столкновения и формируются планеты.
Ранее в этой системе были известны 2 газовых гиганта — Beta Pictoris b и Beta Pictoris c. Масса каждого из них примерно в 10 раз превышает массу Юпитера. Новая планета Beta Pictoris d заметно легче: ее масса составляет около 2,4 массы Юпитера, а температура достигает примерно 330 °C.
Объект находится от своей звезды более чем в 2 раза дальше, чем другие известные планеты системы, почти на расстоянии Нептуна от Солнца. Его долго не удавалось подтвердить из-за слабого свечения и яркости родительской звезды. По данным ученых, Beta Pictoris d примерно в 100 раз тусклее планеты Beta Pictoris b.
Наблюдения проводились с помощью Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории, а также с использованием архивных данных космического телескопа Джеймса Уэбба. Ученые отметили, что повторные наблюдения особенно важны для поиска планет, меняющих положение на орбите. В будущем новые инструменты, включая Чрезвычайно большой телескоп, могут помочь обнаружить в подобных системах еще более легкие планеты.
