Британские ученые представили микроскоп Curie, который позволяет изучать структуры живых тканей с разрешением до 20 нанометров. Установку намерены применять для исследования причин воспалительных заболеваний кишечника и других патологий внутренних органов. Об этом пишет The Guardian.
Оборудование разместили в Институте Розалинд Франклин, расположенном на территории научного комплекса Харуэлл в Оксфордшире. Его разрешающая способность примерно в 10 раз выше, чем у обычных световых микроскопов. Благодаря этому специалисты могут рассматривать мельчайшие элементы клеток и тканей.
В основе работы Curie лежит технология STED с использованием 2 лазеров. Один из них активирует флуоресцентные метки на нужных молекулах, а второй гасит свечение вокруг выбранной зоны. В результате ученые видят только небольшой центральный участок и получают более детальное изображение.
В конструкции микроскопа применяются деформируемые зеркала, которые устраняют искажения света при его прохождении через биологические образцы. Это позволяет получать четкие изображения не только внешних слоев, но и глубоких участков тканей. Аппарат также оснащен платформой для поддержания температуры, близкой к условиям человеческого организма.
Такая система даст возможность наблюдать за живыми клетками, тканями и выращенными в лаборатории миниатюрными органами в режиме реального времени. Одним из первых направлений станет изучение белковых комплексов, формирующих защитный барьер на поверхности внутренних органов. Исследователи хотят проследить, как эти структуры возникают и изменяются от внутриутробного периода до зрелого возраста.
Сопоставление здоровых и пораженных тканей должно помочь ученым лучше понять механизмы развития болезни Крона и язвенного колита. Современное лечение в основном направлено на снижение воспаления и облегчение симптомов. Создатели Curie рассчитывают, что новые данные о клеточных процессах в перспективе помогут разработать более точные методы терапии.