Писательница Эмили Сент-Джон Мандел, уроженка Канады, в интервью Wired порассуждала о том, как страна, в которой растёт человек, определяет его судьбу. По её словам, героини Ари и Ибари взрослеют в разных версиях одной страны, и именно эта среда глубоко формирует их характеры. Мандел отметила, что видит в Ари персонажа с внутренним изъяном — тягой к преступному миру, — хотя, возможно, это и не изъян вовсе, а просто интерес. В одном варианте мира героиня выбирает очевидный путь и становится преступницей, в другом — направляет ту же энергию на службу в полиции.
Автор призналась, что её давно занимает мысль о том, что ни одна версия страны не существует вечно, и в этой идее есть одновременно ужас и надежда. Тоталитарное полицейское государство не будет длиться бесконечно, как и период полного хаоса. Этот замысел, по словам Мандел, перекликается с её предыдущей книгой «Море спокойствия» (Sea of Tranquility), где в футуристической части писательница едет в турне по книгам в 2300 году, перемещаясь между Республикой Калифорния, Атлантической республикой и Королевством Дезерет. Мандел уточнила, что хотела показать: эта история — предыстория того пространства.
Отвечая на вопрос, какая из двух версий США, изображённых в книге, ей ближе, писательница заявила, что обе пугающие и жить в любой из них она бы не хотела. «Если выбирать между хаосом и тоталитарным полицейским государством — я категорически против обоих», — сказала она. По её словам, единственный вариант, в котором она хотела бы оказаться, — это Канада. Мандел также пошутила, что Канада «немного спокойнее», и отметила, что они с собеседником, тоже канадцем, оказались в Нью-Йорке — «двумя крайне неспокойными людьми», живущими напряжённой, но полной жизнью.
Отдельно Мандел прокомментировала связь между своими произведениями, которую поклонники называют «Мультивселенной Мандел», а издание The New Yorker — «Кинематографической вселенной Мандел». Писательница призналась, что не обладает умом, способным удержать целую мультивселенную, и что никакого генерального плана у неё нет. «Я бы хотела сказать, что у меня есть такой план, но, увы, нет», — заявила она. По её словам, отсутствие плана — это базовый принцип и для отдельных книг, и для всей «Мандел-вселенной».
Мандел пояснила, что просто любит возможности для связей между историями. Она предположила, что в этом есть некое абстрактное стремление к порядку в хаотичной вселенной. Иногда, по её словам, она находит моменты, когда книги можно свести воедино, а порой просто влюбляется в конкретного персонажа и хочет провести с ним больше времени.