От ледника Петерманна на северо-западе Гренландии в начале августа откололся участок плавучего льда площадью 76 кв. км. Европейское космическое агентство назвало это крупнейшей потерей плавучего льда для ледника с 2012 года. Событие также стало наиболее значительным отколом льда в Арктике с 2020 года.
Изменения зафиксировали спутники Copernicus Sentinel-1, работающие на околополярной орбите высотой около 700 км. Радиолокационная аппаратура позволяет наблюдать за поверхностью Земли независимо от облачности, времени суток и полярной ночи. Данные спутников используются для создания снимков и изучения состояния ледяного покрова, сообщили в Европейском космическом агентстве.
Наблюдения за ледником Петерманна ведутся в рамках отдельной программы с 2019 года. Особое внимание уделялось его плавучему ледяному языку, который уходил во фьорд примерно на 70 км и сдерживал поступление ледникового льда в океан. После откола крупного участка скорость движения льда к морю может увеличиться.
Отколовшийся фрагмент превратился в столовый айсберг толщиной до 150 м. Он будет дрейфовать, может временно сесть на мель, а затем постепенно разрушится и растает в более теплых водах. Специалисты намерены следить за его состоянием и перемещением, поскольку айсберг способен выйти в районы активного судоходства.
В Европейском космическом агентстве отметили, что крупные столовые айсберги сравнительно редко формируются в Арктике. По словам сотрудника агентства Мартина Уэринга, этот случай позволит изучить дрейф и распад значительной ледяной массы. Спутниковые наблюдения Sentinel-1 дают возможность регулярно отслеживать трещины, деформации и движение ледника.
Крупные отколы на леднике Петерманна происходили и ранее, однако после 2012 года его плавучая часть в основном сохраняла устойчивость. Исследовательница Университета Лидса Молли Хаммонд сообщила, что перед нынешним отколом трещины распространялись очень быстро. По ее словам, ежедневные радиолокационные данные помогли наблюдать этот процесс практически в реальном времени.
