Археологи обнаружили захороненный алтарь вблизи центра древнего города майя Тикаль, что открывает новое понимание напряженных отношений между Тикалем и центральномексиканской столицей Теотиуакан, существовавших 1600 лет назад.
Международная группа исследователей, включающая ученых из Брауновского университета, нашла погребенный алтарь, датируемый концом IV века н.э., всего в нескольких шагах от центра Тикаля — 2400-летнего города майя на территории современной Гватемалы. Алтарь украшен четырьмя расписными панелями красного, черного и желтого цветов. На них изображена фигура в оперенном головном уборе, окруженная предметами, напоминающими щиты или церемониальные атрибуты. Миндалевидные глаза, носовая пластина и двойные ушные вставки фигуры очень похожи на изображения «Бога Бури» — божества, известного в центральной Мексике.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Antiquity, алтарь был создан не мастером майя, а искусным ремесленником, обученным в Теотиуакане — могущественном древнем городе, располагавшемся в 630 милях к западу от Тикаля, недалеко от современного Мехико. Профессор Стивен Хьюстон из Брауновского университета, соавтор работы, отметил, что это был период невероятных потрясений в Тикале, когда влиятельные лидеры из Теотиуакана прибыли в Тикаль и создали копии ритуальных сооружений своего родного города.
Ученые знали, что майя взаимодействовали с Теотиуаканом на протяжении веков, прежде чем их отношения стали более тесными. Тикаль, основанный примерно в 850 году до н.э., долгое время оставался небольшим городом с ограниченным влиянием, пока около 100 года н.э. не превратился в династическое государство. Археологические данные свидетельствуют, что регулярные контакты между Тикалем и гораздо более могущественным Теотиуаканом начались примерно два столетия спустя.
Внутри алтаря ученые обнаружили останки ребенка, погребенного в сидячем положении — редкая практика для Тикаля, но распространенная в Теотиуакане. Рядом со взрослым погребением был найден наконечник дротика из зеленого обсидиана, материал и дизайн которого характерны для Теотиуакана. То, что алтарь и окружающая его территория были позднее захоронены и не использовались, несмотря на их расположение в выгодном месте, подтверждает теорию исследователей о том, что присутствие Теотиуакана оставило неизгладимый и болезненный след в истории Тикаля.
Профессор Эндрю Шерер, соавтор исследования, отметил, что майя отнеслись к этому месту почти как к мемориалу или радиоактивной зоне, что, вероятно, отражает их сложные чувства к Теотиуакану. Интересно, что хотя переворот, осуществленный Теотиуаканом около 378 года н.э., потряс Тикаль до основания, в конечном итоге это сделало королевство более могущественным: в последующие столетия Тикаль достиг еще большего величия, превратившись в беспрецедентную династию.
По мере раскрытия новых деталей спорной истории Теотиуакана и Тикаля исследователи отмечают, насколько знакомой выглядит эта ситуация: всемогущая империя замечает райское место и решает завладеть его богатствами. «Наши находки показывают, что это история стара как мир. Державы центральной Мексики проникли в мир майя, потому что видели в нем место необычайного богатства — особых перьев тропических птиц, нефрита и шоколада. С точки зрения Теотиуакана, это была земля молока и меда».
