В научном журнале Scientific Data было представлено исследование, посвященное новой высокодетализированной цифровой карте дорог Римской империи периода около 150 года нашей эры. Этот проект, названный Itiner-e, позволил увеличить известную протяженность дорожной системы империи более чем на 100 тысяч километров. В эпоху своего расцвета во II веке нашей эры Римская империя, насчитывавшая свыше 55 миллионов жителей, простиралась от современной Великобритании до Египта и Сирии, а ее дорожная сеть играла ключевую роль в развитии и поддержании государства.
Для создания Itiner-e группа ученых под руководством Тома Бругманса, Пау де Сото и Адама Пажуута использовала археологические и исторические записи, а также топографические карты и спутниковые снимки. В результате в новый набор данных вошел 299 171 километр дорог, что значительно превышает предыдущую оценку в 188 555 километров. Такое существенное увеличение объясняется более полным учетом путей на Пиренейском полуострове, в Греции и Северной Африке.
Кроме того, авторы проекта адаптировали ранее предложенные маршруты к реальным географическим условиям. Например, дороги, проходящие через горы, теперь проложены по извилистым тропам, а не по прямым линиям, как это изображалось ранее. Такой подход позволил создать более точную и реалистичную картину древней транспортной инфраструктуры.
Карта Itiner-e состоит из 14 769 отдельных участков дорог. Из них 103 478 километров, или почти 35%, классифицированы как главные, а оставшиеся 195 693 километра — как второстепенные. При этом исследователи отмечают, что точное местоположение известно лишь для 2,7% дорог. Для большинства путей, около 90%, оно определено менее точно, а для 7,4% и вовсе является гипотетическим.
Авторы исследования считают Itiner-e наиболее детализированной и всеобъемлющей открытой цифровой картой римских дорог на сегодняшний день, которая также выявляет пробелы в современных знаниях. Они отмечают, что карта не отражает изменения в дорожной системе с течением времени и для этого потребуются дальнейшие изыскания. Тем не менее, Itiner-e может стать важным инструментом для будущих исследований, посвященных изучению влияния римских дорог на связность, управление, миграцию и распространение болезней в империи.
