Телескоп Дэниела К. Иноуэ на Гавайях получил наиболее детальные изображения поверхности Солнца. На них ученые впервые зафиксировали вихревые структуры на границах магнитных областей звезды. Эти явления получили название неустойчивостей Кельвина — Гельмгольца.
Такие вихри возникают там, где потоки плазмы движутся с разной скоростью вдоль магнитных границ. Ранее их существование на Солнце предсказывали теоретические модели, однако возможностей прежних приборов не хватало для прямого наблюдения. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
Наблюдения проводились в апреле 2025 года в активной области рядом с солнечным пятном. Ученые изучили последовательность кадров, показывающих движение плазмы, и обнаружили характерные признаки вихрей. Расчеты на компьютере подтвердили, что замеченные структуры соответствуют неустойчивостям Кельвина — Гельмгольца.
Исследователи установили, что подобные вихри встречаются на Солнце не единично, а, вероятно, почти повсеместно на границах магнитных элементов. Они появляются, когда быстрые потоки плазмы скользят мимо более медленных. По оценке специалистов, для их образования требуется точное соотношение нескольких физических сил.
Распространенность этих процессов может иметь значение для переноса энергии в солнечной атмосфере. Вихри способны перемешивать плазму и магнитные поля, влияя на их взаимодействие. Изучение таких малых процессов необходимо для понимания причин высокой температуры внешней атмосферы Солнца и механизмов крупных выбросов, определяющих космическую погоду.
Авторы работы отметили, что современные технологии чувствительны к воздействию космической погоды. Поэтому для более точного понимания активности Солнца необходимо исследовать процессы, происходящие на его поверхности в малом масштабе. Новые данные телескопа Иноуэ стали еще одним шагом в изучении ближайшей к Земле звезды.
