Ученые обнаружили более 1700 древних вирусов в леднике на Тибетском плато в Китае. Большинство из этих вирусов ранее не были известны науке.
Исследователи извлекли образцы льда из ледника Гулия на высоте более 6000 метров. Анализ показал наличие вирусов, возраст которых достигает 41 000 лет. Они сохранились в течение трех крупных климатических переходов от холодных к теплым периодам.
Ученые подчеркивают, что обнаруженные вирусы не представляют угрозы для людей, так как могут заражать только бактерии и одноклеточные организмы. Однако их изучение важно для понимания эволюции микроорганизмов в связи с изменениями климата.
Исследование показало, что вирусные сообщества значительно различались в зависимости от климатических условий в момент их замерзания. Особенно заметные изменения произошли около 11 500 лет назад при переходе от ледникового периода к более теплой эпохе голоцена.
По мнению ученых, эти древние вирусы могут дать ценную информацию об истории климата Земли и помочь прогнозировать, как современные вирусы будут реагировать на глобальное потепление в будущем.
