Правительство США ослабляет природоохранную политику, что рискует ускорить гибель и без того уязвимых коралловых рифов вокруг острова Гуам в Тихом океане. Часть проблемы кроется в формулировках Закона об исчезающих видах (ESA). Исследователи из Университета Токио, Университета Гуама, Технологического университета Сиднея и Корнельского университета настоятельно рекомендуют расширить категории ключевых видов, чтобы рифы были защищены более комплексно.
В настоящее время чрезмерно специфичная терминология означает, что все, что не попадает под ключевые категории, не защищается ESA и открыто для вмешательства человека. Коралловые рифы являются одними из самых разнообразных экосистем на Земле. Как пишет издание Phys.org, они не только красивы, но и защищают береговые линии, служат домом для множества существ и привлекают туристов. Однако эти системы находятся под угрозой из-за изменения климата, загрязнения, рыболовства и военной активности.
Исследователи отмечают, что текущие недостатки закона используются силами, ставящими военные и экономические интересы выше защиты природы. Аспирант Колин Энтони из Университета Токио заявил: «Правительство Соединенных Штатов, похоже, смягчает природоохранную политику таким образом, что позволяет компаниям и военным избегать регулирования». Даже без этого защита морских экосистем затруднена из-за огромного количества неописанного биоразнообразия.
Энтони и его команда опубликовали письмо в журнале Science, чтобы привлечь внимание к проблеме и улучшить экологическую защиту. Они описывают тенденцию в политике США расширять исключения для бизнеса и военных проектов, обходящих ESA. Ученые также подчеркивают, что рифообразующие кораллы исчезают быстрее, чем их успевают задокументировать, из-за «пробела в охране», когда документы перечисляют конкретные виды для защиты, игнорируя сложность классификации кораллов.
Кораллы чрезвычайно пластичны и могут менять внешний вид в зависимости от среды, что затрудняет их идентификацию. Ученые предлагают расширить официальные определения, чтобы защита распространялась не на отдельные виды, а на целые рода. Эта идея может быть применена и к другим типам экосистем, обеспечивая более надежную охрану природы.
