Запутывание китов и дельфинов в рыболовных снастях может приводить не только к мгновенной гибели, но и к длительным тяжелым последствиям, которые сохраняются даже после освобождения животных. Специалисты отмечают, что в таких случаях решающее значение имеет скорость помощи: чем дольше на теле остаются веревки, крючки и другие элементы снастей, тем выше риск необратимых повреждений.
Поводом для нового обсуждения стала недавняя ситуация у побережья Кайкоуры, где горбатый кит запутался в линии от ловушки для раков. Очевидцы рассказали, что животное около 10 минут билось в воде, после чего сумело освободиться самостоятельно. Этот случай завершился благополучно, однако в Новой Зеландии и Австралии нередко происходят куда более сложные происшествия, когда для спасения требуются подготовленные группы, несколько судов и специальное оборудование.
В одном из таких случаев у берегов Австралии спасатели снимали с молодого кита сотни метров лески, веревок, буев и крючков. К этому моменту снасти уже серьезно ограничили его подвижность и мешали нормально питаться. Подобные операции обычно воспринимаются как успех природоохранной работы, но специалисты обращают внимание, что само освобождение не всегда означает полноценное спасение животного.
По оценкам ученых, ежегодно в мире из-за запутывания в снастях и случайного прилова гибнут около 300 тыс. китов, дельфинов и морских свиней. Животные попадают в жаберные и траловые сети, ярусы, веревки от ловушек и даже в защитные сети от акул. Проблема настолько распространена, что Международная китобойная комиссия развивает специальную программу реагирования, в рамках которой готовят специалистов и вырабатывают единые правила помощи, в том числе для Новой Зеландии и Австралии.
При этом специалисты подчеркивают, что речь идет не только о сохранении численности морских животных, но и о тяжелой проблеме их состояния. Одни особи тонут почти сразу после попадания в снасти. Другие переживают сам момент запутывания, но затем неделями или месяцами испытывают боль, теряют возможность нормально двигаться и кормиться, а веревки все глубже врезаются в ткани и вызывают инфекции.
Многие животные погибают не в момент запутывания, а позже — из-за осложнений. Как пишет The Conversation, это хорошо показало новое исследование, основанное на вскрытии афалины, которая ранее запуталась в леске у побережья Окленда. Ее удалось освободить силами подготовленной группы, однако позднее дельфина нашли мертвым.
Посмертное исследование показало, что молодая самка долгое время страдала от тяжелых повреждений. Она была сильно истощена, на теле обнаружили глубокие застарелые порезы, выраженные повреждения тканей и обширное заболевание кожи в местах, где леска врезалась в тело. Дополнительные анализы выявили вторичные инфекции и распространение бактерий по организму через кровь, то есть септицемию.
Авторы работы считают, что этот случай наглядно показывает скрытую цену таких происшествий. Даже если животное удалось освободить, последствия могут оказаться уже необратимыми: хроническая боль, постоянный стресс, истощение, нарушение питания и тяжелая инфекция продолжают разрушать организм. В случае с афалиной смерть стала не отдельным событием, а завершающим этапом длительного ухудшения состояния после травмы.
По словам исследователей, быстрый ответ на такие происшествия особенно важен именно потому, что время напрямую влияет на исход. Если снасти остаются на теле слишком долго, раны становятся глубже, инфекция успевает развиться, а общее состояние животного резко ухудшается. Поэтому своевременное вмешательство может сыграть ключевую роль.
Но на практике многие такие случаи происходят далеко в море и остаются незамеченными. Животные могут проходить сотни и даже тысячи километров, продолжая нести на себе снасти. Погодные условия, темнота, волнение на море и требования безопасности часто не позволяют сразу начать операцию. Бывает и так, что после первого обнаружения кита или дельфина больше не удается найти.
По этой причине подтвержденные случаи — лишь малая часть реального числа таких происшествий. Значительное количество животных, вероятно, гибнет без наблюдения, а некоторые живут еще достаточно долго, чтобы успеть пройти стадию длительного истощения и хронических повреждений, после чего исчезают или выбрасываются на берег далеко от места, где все началось.
Исследователи предлагают оценивать успешность спасения не только по самому факту освобождения животного. По их мнению, важно учитывать, сможет ли оно действительно восстановиться, насколько тяжелыми были травмы, сколько времени длились страдания и каковы реальные шансы на выживание после операции. Освобождение из снастей — это только часть помощи, а настоящим результатом можно считать лишь тот случай, когда у животного остается возможность полностью оправиться.
