Новые доказательства указывают на то, что ключевые ингредиенты для зарождения жизни на Земле могли быть доставлены из космоса.
Группа исследователей из Кембриджского университета и Имперского колледжа Лондона изучила содержание цинка в метеоритах, чтобы определить происхождение летучих веществ на Земле. Летучие вещества, включая воду, имеют решающее значение для возникновения жизни.
Ученые обнаружили, что около 90% цинка на Земле происходит из «нерасплавленных» планетезималей — небольших каменистых тел, которые сформировались на ранних этапах образования Солнечной системы. Эти планетезимали сохранили большую часть своих летучих веществ, так как не подвергались сильному нагреву от молодого Солнца.
Результаты показывают, что нерасплавленные метеориты, являющиеся фрагментами таких планетезималей, вероятно, доставили на формирующуюся Землю значительное количество летучих веществ, включая воду и другие важные для жизни химические соединения.
По словам ведущего автора исследования Райссы Мартинс, понимание того, как эти материалы попали на Землю, может дать подсказки о происхождении жизни здесь и о том, как она может возникнуть в других местах.
Эти выводы могут иметь значение для поиска потенциально обитаемых планет за пределами Солнечной системы. Они показывают, что наличие воды на поверхности планеты зависит не только от ее расстояния до звезды, но и от того, получила ли она достаточное количество летучих веществ в процессе формирования.
