В Сибири обнаружена уникальная находка – мумифицированные останки детеныша саблезубой кошки, возраст которых составляет около 35 тысяч лет. Находка была сделана в 2020 году в Якутии, на берегу реки Бадярихи.
Исследования показали, что котенку было всего три недели от роду на момент гибели. Благодаря вечной мерзлоте тело прекрасно сохранилось – остались нетронутыми усы, когти и темно-коричневая шерсть длиной 20-30 миллиметров.
Ученые установили, что найденный экземпляр принадлежит к виду Homotherium latidens. При сравнении с современными львятами аналогичного возраста выявлены существенные отличия: у саблезубого котенка более широкие лапы, отсутствуют запястные подушечки, имеются необычная форма морды, маленькие уши и большое ротовое отверстие.
Особенности строения тела указывают на отличную приспособленность этих хищников к жизни в холодном климате. Широкие лапы позволяли им легко передвигаться по глубокому снегу, а густая мягкая шерсть защищала от низких температур.
Эта находка имеет огромное научное значение, поскольку впервые позволила детально изучить внешний вид вымершего животного, не имеющего современных аналогов. Саблезубые кошки обитали в Америке, Африке и Евразии и вымерли около 12 тысяч лет назад, в конце последнего ледникового периода.
